Kunnallinen vesihuolto ja viemäröinti eivät yleensä ulotu taajamien ulkopuolelle haja-asutusalueelle. Haja-asutusalueella jätevedet tulee puhdistaa kiinteistökohtaisilla maa- tai panospuhdistamoilla. Vuoden 2004 vaihteessa voimaan tullut lakiasetus edellyttää jokaisen huolehtivan jätevesien puhdistamisesta asetuksen määräämällä tavalla myös haja-asutusalueella.

Haja-asutusalueen jätevesien käsittelyä kokeva asetus uusittiin 15.3.2011. Uudessa asetuksessa normaalitasoksi on asetettu vuoden 2004 asetuksen lievennetty vaatimustaso, jossa merkittävin muutos on, että aiemmin kunta saattoi antaa vaatimustasolle lievennyksen ja nyt kunta voi edellyttää tarpeen vaatiessa tiukempaa tasoa.